Chicago: report sulla valutazione dell'impatto ambientale

I leader della città di Chicago il 18 settembre hanno reso pubblici i risultati di uno studio durato 15 mesi inteso a sviluppare la prima valutazione di impatto cumulativo di Chicago, che fornisce dati su come i carichi ambientali e altri fattori di stress impattano sulla città.

La Valutazione

Tale valutazione, condotta e progettata in collaborazione con persone e organizzazioni che trattano quotidianamente coi problemi trattati, identifica i quartieri che sperimentano i maggiori impatti cumulativi.

Inoltre, rafforza e sostiene i requisiti dell’accordo di compliance volontaria della città col Dipartimento statunitense per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano annunciato nel maggio 2023, riconoscendo che la tutela dell’ambiente e della salute pubblica richiedono un approccio che coinvolga l’intero governo.

La valutazione di base è stata condotta; da maggio 2022 ad agosto 2023, supportata dai finanziamenti del Chicago Recovery Plan, ad opera di rappresentanti della comunità, leader ambientali e organizzazioni locali che hanno fornito consulenza strategica sulle iniziative ambientali di Chicago, quali:

• il Dipartimento di sanità pubblica di Chicago (CDPH),
• l’Ufficio per il clima e l’equità ambientale (OCEE),
• il gruppo di lavoro sull’equità ambientale della città (EEWG).

Per guidare questo lavoro si sono incontrati regolarmente i diversi gruppi, dedicati:

• ai dati,
• ai metodi,
• alle politiche,
• alle comunicazioni,
• al coinvolgimento e al coordinamento interdipartimentale.

Il rapporto sulla valutazione dell’impatto cumulativo pubblicato il 18 settembre comprende quattro componenti chiave:

• un riepilogo del contributo della comunità e una panoramica del contributo della comunità fornito durante la valutazione che include un’analisi qualitativa dei commenti della comunità forniti sui piani e sulle azioni della città negli ultimi anni, nonché il feedback raccolto attraverso vari eventi di coinvolgimento condotti nell’ultima estate;
• un indice di giustizia ambientale di Chicago  (indice EJ di Chicago) e una mappa che identifica i quartieri EJ: comunità di Chicago che sono più gravate dall’inquinamento e più vulnerabili ai suoi effetti in base alle esposizioni e alle condizioni ambientali, alle popolazioni sensibili e ai fattori socioeconomici a livello di tratto di censimento. Tali comunità includono Austin, East Garfield Park, Englewood, Humboldt Park, Lower West Side, McKinley Park, New City, North Lawndale, Roseland, South Deering, South Lawndale, West Englewood e West Garfield Park;
• un piano d’azione per la giustizia ambientale che comprende alcuni cambiamenti politici specifici e attuabili che possono essere implementati, nell’attualità, sulla base degli attuali codici e autorità municipali. Alcuni esempi chiave del Piano, sviluppato in collaborazione con più di 10 dipartimenti della città, includono impegni, quali:
  • ampliare la rete di monitoraggio dell’aria comunitaria della Città (Sanità Pubblica),
  • implementare le raccomandazioni del Southwest Industrial Corridor Transportation Study per ridurre al minimo l’impatto dei camion e dei veicoli pesanti sulle strade, limitare il traffico dei camion, gestire il parcheggio e i tempi di inattività dei camion, espandere il sistema 3-1-1 per i reclami dei camion, incorporare obiettivi di riduzione delle emissioni nella pianificazione dei trasporti e stabilire parametri di salute del trasporto merci (Trasporti),
  • creare nuove/aggiornare regole operative specifiche del settore per le aziende che creano il maggiore impatto sulla comunità (salute pubblica),
  • aumentare i benefici per la comunità, come alberi, inverdimento dei lotti liberi e raccolta ampliata dei rifiuti (strade e servizi igienico-sanitari),
  • proporre aggiornamenti ai regolamenti di zonizzazione per la produzione, il riciclaggio, i rifiuti e altri usi industriali intensivi (Pianificazione e sviluppo);
• raccomandazioni per orientare lo sviluppo di un’ordinanza EJ e sull’impatto cumulativo che istituirebbe nuove strutture di governance, autorità e risorse per proteggere più pienamente i quartieri dall’impatto cumulativo degli oneri ambientali. Le raccomandazioni includono l’obbligo per la Città di considerare i fattori di stress ambientale, sanitario e sociale nel suo processo decisionale e nuovi requisiti per garantire che le persone che vivono in questi quartieri traggano beneficio direttamente dallo sviluppo locale.

I principali passi successivi derivanti dalla valutazione dell’impatto cumulativo da intraprendere nel 2023 includono:

• l’avanzamento della politica cittadina proposta e l’attuazione di cambiamenti nella pratica;
• ulteriore raccolta e analisi di dati quantitativi, da visualizzare in un dashboard di dati rivolto al pubblico;
• un coinvolgimento continuo e rafforzato della comunità. 

L’approccio di co-governance impiegato durante la Valutazione si estenderà a questa fase successiva di lavoro, con l’OCEE e il CDPH che collaboreranno con l’EEWG per prendere decisioni insieme e garantire la responsabilità continua.

Molte persone hanno condiviso tempo, competenze e risorse durante il processo di valutazione dell’impatto cumulativo, inclusi:

• i leader della comunità del Chicago Environmental Justice Network;
• il personale proveniente da più dipartimenti del Comune che ha partecipato ad un Gruppo di Lavoro Interdipartimentale EJ;
• i rappresentanti delle imprese e dell’industria;
• tutti coloro che hanno fornito input attraverso sondaggi, eventi di persona e commenti scritti.

Gli esperti tecnici del progetto includono:

• Illinois Public Health Institute,
• Tetra Tech,
• APEX.